À medida que o Spring Break se aproxima, turistas ansiosos por sol e mar na Flórida podem ter seus planos frustrados devido a uma nova onda de algas tóxicas, conhecidas como sargaço, ameaçando as férias de primavera e verão. Essas algas marinhas, de cor marrom e odor desagradável, já prejudicaram as férias de muitos visitantes do estado do Sol, invadindo praias na costa oeste e sul dos Estados Unidos.
No último verão, mais de 13 milhões de toneladas de sargaço cruzaram o Atlântico, atingindo diversas praias, incluindo as da Flórida. Este ano, a situação parece se repetir com cerca de 5,5 milhões de toneladas métricas já identificadas em janeiro, e a mancha de algas continua a crescer. Enquanto em alto mar o sargaço serve de alimento para peixes, na costa ele se decompõe, liberando um cheiro forte capaz de provocar alergias, irritações na pele, problemas respiratórios, e até mesmo expor banhistas a bactérias perigosas.
Especialistas estão monitorando ativamente a situação para prever a rota do sargaço e identificar as praias que poderão ser afetadas, numa tentativa de minimizar o impacto dessas algas nos visitantes e na vida marinha local.
